Nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí PLOS Biology đã đưa ra bằng chứng cho thấy chim cánh cụt Magellan (Spheniscus magellanicus) sở hữu khả năng định hướng đáng kinh ngạc trong môi trường biển thay đổi. Loài chim này có thể điều chỉnh đường đi của mình dựa trên điều kiện dòng chảy, thể hiện sự thông minh và linh hoạt trong việc tận dụng các điều kiện tự nhiên để tối ưu hóa hành trình của mình.
Chim cánh cụt Magellan, sinh sản tại các vùng ven biển Chile và Argentina từ tháng 9 đến tháng 2 hàng năm, thực hiện những chuyến đi đáng kể để tìm kiếm thức ăn cho con non của mình. Chúng có thể bơi hơn 100 km để săn bắt các loại cá nhỏ, mực và động vật thân mềm, đảm bảo nguồn dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển của con non.
Để khám phá hành vi phức tạp của chim cánh cụt Magellan, nhóm nghiên cứu do chuyên gia sinh học Rory Wilson từ Đại học Swansea (Vương quốc Anh) dẫn đầu đã gắn thiết bị định vị GPS và bộ ghi chuyển động lên 27 cá thể chim cánh cụt trưởng thành tại khu vực bán đảo Valdés (Argentina). Dữ liệu thu thập được đã tiết lộ một khía cạnh ấn tượng về khả năng điều chỉnh lộ trình của chúng dựa trên tình hình dòng nước.
Khi biển lặng, chim cánh cụt Magellan di chuyển gần như theo đường thẳng, thể hiện khả năng định hướng chính xác. Tuy nhiên, trong những ngày dòng chảy mạnh, chúng thay đổi chiến lược bằng cách chọn lộ trình ngoằn ngoèo hình chữ S, thuận theo dòng thủy triều tự nhiên quanh bán đảo. Sự điều chỉnh này không chỉ giúp chúng tiết kiệm năng lượng mà còn tạo cơ hội để săn bắt thêm mồi.
Chuyên gia David Grémillet từ Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp cho rằng, chim cánh cụt Magellan có khả năng đánh giá sức mạnh và hướng của dòng chảy để chọn cách di chuyển phù hợp. Ông tin rằng kỹ năng này có thể hình thành từ sự kết hợp giữa bản năng và kinh nghiệm của loài chim cánh cụt. Tuy nhiên, giới khoa học vẫn chưa thể lý giải cách mà chim cánh cụt cảm nhận sức mạnh dòng chảy để xác định phương hướng.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những nghiên cứu trong tương lai sẽ làm sáng tỏ bí ẩn này, cung cấp thêm thông tin về khả năng điều chỉnh và thích nghi của chim cánh cụt Magellan. Đồng thời, việc nghiên cứu sâu hơn cũng có thể mang lại những hiểu biết quý giá về hành vi của các loài chim khác và cách chúng tương tác với môi trường xung quanh.
