MLS bị chỉ trích vì treo giò Lionel Messi khi anh không tham dự trận đấu All-Star với Liga MX, khiến Inter Miami mất cầu thủ quan trọng trong trận hòa 0-0 trước Cincinnati. Việc này gây ảnh hưởng về mặt chuyên môn cũng như thương mại, khi Messi đóng vai trò then chốt trong việc thu hút khán giả và doanh thu cho giải đấu. Trong mùa 2023-2024, Messi giúp MLS lập kỷ lục 11,4 triệu khán giả và 300.000 lượt đăng ký mới cho MLS Season Pass trên Apple TV..
