Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một cách mới để tiêu diệt tế bào ung thư bằng cách làm chúng vỡ từ trong ra ngoài. Một hợp chất đường có trong vi khuẩn ở sâu biển kích hoạt một loại chết tế bào dữ dội gọi là pyroptosis. Hợp chất này không chỉ phá hủy tế bào ung thư mà còn báo hiệu hệ miễn dịch tham gia cuộc chiến.
Các nhà khoa học đã xác định được gene SDR42E1 đóng vai trò quan trọng trong việc cơ thể hấp thụ vitamin D qua hệ tiêu hóa và xử lý tiếp. Họ sử dụng công nghệ chỉnh sửa gene CRISPR/Cas9 để vô hiệu hóa SDR42E1 trong dòng tế bào ung thư đại trực tràng HCT116. Khi bản sao SDR42E1 bị lỗi được đưa vào, khả năng sống của tế bào ung thư giảm 53%.
Gene SDR42E1 đóng vai trò quan trọng trong hấp thụ vitamin D và có tiềm năng điều trị ung thư. Khi hoạt động của gene này bị ức chế, khả năng sống của tế bào ung thư giảm tới 53%. SDR42E1 là công tắc phân tử quan trọng cho nhiều loại tế bào, mở ra hy vọng phát triển phương pháp điều trị mới cho ung thư và các bệnh khác.