Các nhà nghiên cứu đã xác định được năm quy tắc cơ bản chi phối cấu trúc và hành vi của các tế bào trong cơ thể. Những quy tắc này kiểm soát sự phân chia, di chuyển và tuổi thọ của tế bào. Nếu đúng, những quy tắc này có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về cách các mô lành sau chấn thương, dị tật bẩm sinh và sự phát triển của các bệnh như ung thư.
Nhà khoa học phát hiện cấu trúc mới trong tế bào người gọi là hemifusome – trung tâm phân loại nội bào giúp tế bào sắp xếp, loại bỏ và tái chế vật liệu bên trong. Hemifusome xuất hiện phổ biến ở nhiều loại mô, hấp thụ vật chất theo cách riêng biệt. Hiểu biết về cấu trúc này có thể giúp phát triển phương pháp điều trị các bệnh liên quan đến di truyền, chuyển hóa hay ung thư.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một cách mới để tiêu diệt tế bào ung thư bằng cách làm chúng vỡ từ trong ra ngoài. Một hợp chất đường có trong vi khuẩn ở sâu biển kích hoạt một loại chết tế bào dữ dội gọi là pyroptosis. Hợp chất này không chỉ phá hủy tế bào ung thư mà còn báo hiệu hệ miễn dịch tham gia cuộc chiến.
Nghiên cứu ung thư đã trải qua một sự thay đổi quan trọng từ việc nghiên cứu tế bào khối u sang điều tra ảnh hưởng toàn thân của ung thư trong môi trường vĩ mô của khối u. Lý thuyết về cân bằng cơ thể dựa vào sự giao tiếp não-thân thông qua sự can thiệp, miễn dịch, cảm giác đau và các quá trình giám sát khác để đảm bảo chức năng sinh lý bình thường. Khối u phá vỡ sự giao tiếp não-thân bình thường bằng cách thiết lập các kết nối não-khối u hai chiều và sử dụng các cơ chế này để cản trở sự hình thành và tiến triển của khối u.
Gene SDR42E1 đóng vai trò quan trọng trong hấp thụ vitamin D và có tiềm năng điều trị ung thư. Khi hoạt động của gene này bị ức chế, khả năng sống của tế bào ung thư giảm tới 53%. SDR42E1 là công tắc phân tử quan trọng cho nhiều loại tế bào, mở ra hy vọng phát triển phương pháp điều trị mới cho ung thư và các bệnh khác.