Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với nhà báo Pavel Zarubin, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã lên tiếng bảo vệ nỗ lực phát triển ngành công nghiệp sản xuất ô tô nội địa của Nga, một quá trình đã kéo dài hàng thập kỷ. Ông Putin cho rằng việc xây dựng một ngành công nghiệp ô tô độc lập là điều cần thiết để bảo vệ quyền tự chủ về kinh tế và chính trị của đất nước.
Quay lại thập niên 1990, một số thành viên trong chính phủ đã đề xuất bỏ qua việc phát triển ngành công nghiệp ô tô và thay vào đó phụ thuộc vào xe nhập khẩu. Tuy nhiên, ông Putin đã kiên quyết phản đối quan điểm này. “Chúng ta phải nói đến vấn đề độc lập công nghệ,” ông Putin nhấn mạnh. “Nếu chúng ta chỉ mua tất cả mọi thứ bằng nguồn thu từ dầu khí, trong khi phương Tây đang cố gắng cắt đứt chúng ta khỏi nguồn thu này, thì nước Nga sẽ đánh mất khả năng cạnh tranh và chủ quyền quốc gia.”
Quá trình phát triển ngành công nghiệp ô tô của Nga bắt đầu bằng việc hợp tác với các đối tác phương Tây, khi họ được cấp phép xây dựng các nhà máy lắp ráp tại Nga. Từ đầu thập niên 2010, chính quyền Nga đã dần siết chặt yêu cầu nội địa hóa, buộc các hãng sản xuất phải chế tạo nhiều phụ tùng hơn ngay tại Nga.
Ông Putin tự hào nói: “Đó là công việc nghiêm túc. Về cơ bản, chúng ta đã tự tạo ra những chiếc ô tô của riêng mình.” Nỗ lực này đã phát huy hiệu quả sau khi xung đột Nga – Ukraine nổ ra vào năm 2022, dẫn đến làn sóng các công ty phương Tây rút khỏi Nga khi phương Tây áp lệnh trừng phạt lên Matxcơva.
Theo hãng phân tích Autostat, trong năm 2024, Nga đã bán hơn 1,5 triệu xe khách mới, tăng 48% so với năm trước. Trong đó, ô tô Lada chiếm khoảng 28% thị phần với 436.155 xe, tiếp tục giữ vị trí dẫn đầu thị trường. Tuy nhiên, các vị trí còn lại trong top 10 đều thuộc về các thương hiệu Trung Quốc.
Tổng thống Putin từ lâu đã đích thân quảng bá cho ngành công nghiệp ô tô nội địa và thường xuyên xuất hiện khi lái xe Lada hoặc Kamaz. Ông cũng sử dụng xe limousine của thương hiệu xe sang Aurus – sản xuất tại Nga – làm xe tổng thống. Năm 2024, ông đã tặng xe Aurus cho nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un và Quốc vương Bahrain Hamad bin Isa Al Khalifa.
